La paraula “basilikos” prové del grec i significa “reial”. L'herba porta aquest nom principalment pel seu aroma noble. Tanmateix, la planta de creixement arbustiu no només és indispensable en la cuina mediterrània, sinó que també és una de les plantes medicinals més importants de l'Ayurveda, l'art curatiu tradicional indi. Per aquests motius, l'alfàbrega és una de les herbes més importants i, per tant, és indispensable en l'espiral d'herbes.
On s'ha de col·locar l'alfàbrega a l'espiral d'herbes?
A l'espiral d'herbes, l'alfàbrega s'ha de col·locar a la zona superior i mitjana, en un lloc assolellat i càlid i en un sòl ben drenat i ric en nutrients. El reg regular sense saturació és important per a un creixement òptim.
Origen i descripció
Moltes espècies d'alfàbrega són natives d'Àfrica i Amèrica del Sud. Ja l'any 1000 a. C. L'herba es va conrear a l'Índia occidental al voltant del 400 aC. Després va arribar a l'Europa central al segle XII. A l'Índia, l'alfàbrega té principalment un significat religiós; L'alfàbrega índia (Ocinum sanctum), també anomenada “alfàbrega santa”, està dedicada al déu Vishnu i es considera una panacea i rejovenidora, però també un afrodisíac. L'alfàbrega, que sol ser anual, creix entre 20 i 70 centímetres, segons la varietat. Les fulles creuades oposades poden variar molt segons l'espècie i la varietat. Les flors blanques apareixen entre juny i setembre. L'aroma aromàtica de tota la planta és típica.
Protegir l'alfàbrega de les llimacs
Per regla general, l'alfàbrega es sembra a l'interior i només es posa a l'exterior a mitjans de maig. Com que és un "aliment preferit" dels llimacs declarat, només és segur a la zona superior de l'espiral d'herbes o en testos. La resembra és possible fins al setembre. A l'hora de sembrar, assegureu-vos de no cobrir les llavors amb terra: l'alfàbrega és un germinador lleuger.
Ubicació a l'espiral d'herbes
L'alfàbrega necessita molta calor i és sensible a l'aigua, per la qual cosa necessita un sòl permeable però ric en nutrients. Per tant, pertany a la zona superior i mitjana de l'espiral d'herbes, en un lloc molt assolellat. Quan estigui sec, cal regar-lo regularment perquè a l'alfàbrega no li agrada el sòl inundat, però encara li agrada humit.
Collita
Poc abans de la floració és el millor moment per arrencar les fulles, que s'han d'utilitzar el més fresques possible. L'alfàbrega perd ràpidament el seu aroma quan s'asseca, però es pot conservar fàcilment en oli o congelar.
Espècies relacionades i varietats populars
L'alfàbrega es divideix aproximadament en dues subespècies, i també hi ha una sèrie de varietats molt diferents:
- ‘Big Green’, ‘Genovese’
- ‘Llimona’: alfàbrega de llimona amb aroma cítric, combina bé amb plats de peix
- ‘Canyella’: alfàbrega amb aroma de canyella
- ‘Opal’: varietat de fulla vermella
- Alfàbrega arbustiva o nana: forma ornamental de 15 centímetres d'alçada
- Alfàbrega d'arbre (Ocinum gratissimum): alfàbrega salvatge dels tròpics d'Àfrica i Àsia amb aroma de clau i sabor picant
Consell
Si planteu alfàbrega, farigola, marduix i orenga junts a l'espiral d'herbes, ja teniu les herbes més importants per a la cuina italiana.
