Des de l'any 2007, una papallona petita, blanca i negra, i la seva nombrosa i voraç descendència s'estan estenent per Alemanya i països veïns: Estem parlant de l'arna del boix, que va arribar aquí des de l'Àsia oriental per importació de plantes i ara és amenaçant grans rodals de boix. Les larves sempre famolencs i verdes, de fins a sis centímetres de llargada, actualment només tenen ganes de boix i se la mengen nua en molt poc temps després d'una infestació. No obstant això, les erugues que criden l'atenció són verinoses i només s'han de recollir amb guants.
Les larves del barrenador del boix són verinoses?
Les larves del barrenador del boix són verinoses perquè absorbeixen i emmagatzemen ingredients tòxics com els alcaloides menjant arbres de boix verinosos. Per tant, només s'han de recollir amb guants per evitar la irritació de la pell.
Les erugues només es tornen verinoses quan se les mengen
No obstant això, les larves de l'arna del boix no són verinoses per elles mateixes, sinó perquè absorbeixen els seus ingredients tòxics a través del seu menjar -el boix verinós- i els emmagatzemen en el seu petit cos. Es van detectar més de 70 de les diferents toxines, especialment alcaloides, a les erugues. Sembla que el verí no els molesta gens, tot el contrari: les erugues prefereixen alimentar-se de les fulles més velles del boix, que tenen una concentració de substàncies tòxiques més alta que les fulles joves.
Depredadors naturals del barrenador del boix
La raó sembla òbvia: la seva toxicitat secundària fa que les erugues siguin poc atractives com a aliment per als assassins de plagues domèstiques. Durant els primers anys es va observar que els ocells de tant en tant menjaven les larves, però després les escopien de nou. Durant molt de temps, el barrenador del boix no tenia depredadors naturals i es va poder estendre més tranquil. No obstant això, sembla que això va canviant a poc a poc, ja que els pardals i les mallerengues en particular s'han vist cada cop més, no només menjant-se les erugues, sinó també alimentant-les als seus cries. Així que encara hi ha esperança que la fauna beneficiosa local descobreixi l'eruga voraç com a font d'aliment per a elles mateixes.
Consell
En lloc de recollir les erugues a mà -que pot ser molt laboriós a causa de la infestació sovint intensa de diversos centenars o milers d'animals-, també les podeu aspirar amb una aspiradora (72,00 € a Amazon) o amb una netejadora d' alta pressió bufa de la mata.
