Els Physalis, de mida cirera, de color vermell ataronjat brillant amb el característic recobriment marró, estan disponibles al supermercat gairebé tot l'any. Tanmateix, gairebé ningú sap que la planta, també coneguda com a grosella del Cap o baia andina, es pot cultivar a l'hort de casa i fins i tot al balcó amb poc esforç.
Physalis creix en un arbre o arbust?
Physalis no creix als arbres, sinó als arbustos herbacis d'uns 1-1,5 metres d'alçada. Estan estretament relacionats amb els tomàquets i es poden cultivar de manera similar als tomàquets. Els arbustos Physalis són perennes i es poden hivernar sense cap problema.
Physalis creixent a la mata
La Physalis -el nom botànicament correcte és Physalis peruviana- no creix als arbres, sinó als arbustos herbacis d'entre un i un metre i mig d'alçada. Aquests són ricament i àmpliament ramificats, tenen tiges angulars, sovint morades i tenen una forta tendència a créixer. Les flors en forma de campana creixen individualment a les forques de les tiges i a les aixelles de les fulles. Després de la floració, els sèpals exteriors s'amplien per formar la típica closca en forma d'ou (o en forma de llanterna). Physalis pertany a la família de les solanàcies i està estretament relacionada amb els tomàquets. Com a resultat, les plantes es poden cultivar allà on es puguin conrear tomàquets.
Physalis anual o perenne?
Com que la baia andina germina i desenvolupa fruits en una època de creixement, en aquest país es tracta com una planta anual, com el tomàquet. De fet, la planta és perenne i es pot hivernar amb força facilitat.
Les fruites són autèntiques bombes de vitamines
Els fruits, molt rics en vitamines, maduren entre tres i quatre mesos després de la sembra, per això s'ha de cultivar Physalis el més aviat possible. Una planta pot produir més de 300 baies que, quan es collien i es deixen a la tripa del calze, es poden emmagatzemar refrigerades durant diverses setmanes. Les baies rodones són d'un a dos centímetres de gran i tenen una pell de fruita ferma i llisa. A l'interior hi ha nombroses llavors lenticulars. Les baies andines madures es poden reconèixer per les seves copes, que s'assequen ràpidament fins a un color groc palla, i el seu color fort. La polpa de color groc ataronjat és ferma, sucosa, agredolç i molt aromàtica. Els fruits verts es consideren verinosos.
Idees per utilitzar fruites madures
- menja cru i fresc del bosc
- Fisalis seques com les panses
- ingredient popular per a amanides de fruites, budins, gelats i altres plats dolços
- cuina
- processar en melmelada, gelatina o chutney
- estofat amb sucre i mel, les baies fan un postre saborós
Consells i trucs
El gènere ric en espècies "Physalis" inclou diversos altres clans, alguns dels quals es poden utilitzar com a fruites o verdures. Aquests també inclouen les espècies poc conegudes Physalis ixocarpa (tomatillo, cirera mòlta mexicana) o Physalis pruinosa (cirera pinya).
