Si heu plantat un llorer cirerer, podeu notar el següent: A la part inferior de les fulles hi ha petits punts marrons que són visitats amb entusiasme per les formigues. Però què atreu les criatures gatejadores gairebé de manera màgica i què fan en tants nombres a la cirera de llorer?
Per què les formigues es queden al llorer cirera?
Les formigues se senten atretes per les plantes de llorer cirerer perquè tenen glàndules de nèctar que produeixen sucs de plantes dolços i ensucrats. Les formigues utilitzen aquests sucs de plantes com a aliment i sovint protegeixen els pugons, que també alliberen excrecions dolces.
Les glàndules del nèctar atrauen formigues
Els petits punts marrons a la part inferior de les fulles són glàndules vives de les quals el llorer cirera segrega sucs vegetals rics en sucre. Aquestes s'anomenen nectarines extraflorals perquè no es troben a les flors com moltes altres plantes, sinó a la part inferior del limbe de la fulla. A causa dels sucs que escapen, els fongs de floridura sutge s'instal·len en aquestes zones amb el pas del temps, cosa que torna les glàndules gairebé negres. Tanmateix, això no és perillós per a la cirera de llorer i no requereix cap tractament.
A les formigues els encanta els aliments rics en carbohidrats
A més de proteïnes, les formigues beneficioses s'alimenten de sucs de plantes dolços i d'excrecions ensucrades d'insectes nocius. És per això que els rastres de formigues sovint porten el llorer cirera fins a les nectarines, on els animals ingereixen la saba de la planta secretada. El camí cap a l'aliment buscat està marcat amb olors (feromones) perquè tots els treballadors el puguin trobar fàcilment.
Formigues i pugons, una comunitat simbiòtica
Si observeu danys al llorer cirera, les formigues no en són responsables. Els pugons que xuclen la saba de la planta no solen estar lluny. Les formigues se senten atretes màgicament per l'olor de la melassa que secreten els polls durant la digestió. Munyeixen i cuiden les plagues i també les protegeixen dels depredadors com ara aranyes i altres insectes. Els pugons es troben entre els animals que es reprodueixen sense aparellament i, per tant, poden formar grans colònies en molt poc temps. Si combats els polls a la cirera de llorer, el nombre de formigues a la planta també es reduirà dràsticament.
Consells contra les formigues
Per allunyar les formigues, podeu enganxar anelles de cola d'eruga (7,00 € a Amazon) als arbustos de llorer de cirerer afectats. Si és possible, lluita contra les formigues i els pugons sense productes químics, ja que els biocides no només són perjudicials per als animals. Els agents també arriben a l'aire i al sòl a través de l'aigua de pluja i danyen el medi ambient a causa de la seva longevitat.
Consells i trucs
Si trobeu diverses colònies de formigues sota el llorer cirera, podeu traslladar-les fàcilment. Ompliu un test gran amb terra, encenalls de fusta o palla i col·loqueu-lo cap per avall sobre el niu. Tan bon punt les formigues hagin colonitzat l'olla, podeu recollir-la amb una pala i col·locar-la en un lloc on els insectes beneficiosos no molestin.
