Entre les agulles de la sequoia s'amaguen petits cons de color verd oliva. Són especialment valuosos per a la propagació perquè contenen les llavors. També serveixen d'aliment per als animals salvatges i des de fa molt de temps han atret l'interès dels investigadors.
Com són els cons de sequoia i com es propaguen?
Els cons de sequoia són òrgans reproductors de color verd oliva i en forma d'ou que contenen llavors. Creixen fins a 8,5 cm de llarg i 5,5 cm d'ample, es tornen llenyosos a la tardor i cauen. La reproducció es produeix mitjançant la pol·linització assistida pel vent o els animals i la caiguda de llavors, especialment durant la calor i els incendis forestals.
Construcció del con sequoia
El con d'un arbre sequoia té les propietats següents:
- Llargada: fins a 8,5 cm
- Amplada: fins a 5,5 cm
- Forma: roma i ovoide
- Color: verd oliva, posteriorment daurat
- Quantitat: de 10.000 a 30.000 cons en un arbre
- la fusta puja i cau a la tardor
- ocorrer individualment o en grup
- creixement vertical en temps de floració
- cons de pneumàtics penjant
Propagació a través de cons
Els cons d'una sequoia contenen les llavors amb les quals es reprodueix. Per entendre millor l'alliberament de llavors d'un con de sequoia, té sentit mirar primer la seva estructura.
Construint un con de sequoia
Un con d'arbre de sequoia té unes 25 escates de con. Aquests estan disposats en espiral i porten els òvuls, que al seu torn estan disposats en dues fileres. La seva feina és formar gotes de pol·linització amb les quals es reprodueix Sequoiadendron giganteum (vegeu més avall). Aquestes gotes de pol·linització estan amagades a l'interior del con.
Pol·linització i caiguda de llavors
La sequoia té dos ajudants naturals de pol·linització:
- el vent
- i l'esquirol Douglas
D'una banda, els cons agafen el pol·len que el vent porta amb ells. Si aquestes toquen les gotes de pol·linització dins del con, es produeix la fecundació.
De la mateixa manera, l'esquirol Douglas, que utilitza els cons com a aliment, porta les llavors d'arbre en arbre.
Sequoiadendron giganteum també és una planta monoica. Això vol dir que l'arbre té flors masculines i femenines, de manera que es pot fertilitzar per si mateix.
Els cons s'assequen a altes temperatures. Això fa que els òvuls s'obrin i alliberin el material de germinació. Els incendis forestals en particular, que no són estranys a Amèrica occidental, la llar de l'arbre de la sequoia, desencadenen aquest procés. En aquest cas, els cons verds encara immadurs també alliberen les seves llavors. Contràriament al que podríeu esperar, el foc té un efecte extremadament positiu en el desenvolupament de les sequoies. Mentre que l'escorça gruixuda protegeix el tronc, els focs netegen el sòl i li proporcionen suficient llum a través de la mort de les plantes veïnes. Això crea les millors condicions per a la germinació de les llavors caigudes.
Cons de sequoia en el focus de recerca
Per tal d'augmentar artificialment les poblacions d'arbres de sequoia, els científics recullen els seus cons de les copes dels arbres. Els fruits dels arbres, que normalment encara no estan madurs, s'escalfen amb força perquè s'obrin i alliberin les llavors. D'una banda, les llavors s'utilitzen amb finalitats experimentals per obtenir informació més precisa sobre l'arbre gegant, i d' altra banda, estan disponibles comercialment o es venen a vivers perquè també tu puguis gaudir aviat del teu propi arbre sequoia al teu jardí.
