L'avet és l'arbre més comú a Alemanya. Al voltant del 25 per cent de la població total d'arbres està format per coníferes, que poden tenir fins a 600 anys. Encara més sorprenent que es digui que l'avet més antic del món ha sobreviscut durant gairebé 10.000 anys.
A quina edat i on té l'avet més antic del món?
L'avet més antic del món, Old Tjikko, té uns 9.550 anys i es troba a les muntanyes de Fulufjället al centre de Suècia. L'arbre va assolir la seva enorme edat a través de la propagació vegetativa, en la qual el seu sistema radicular formava contínuament nous brots.
Quants anys té l'avet més vell del món?
L'avet més antic, anomenat Old Tjikko, té aproximadament 9.550 anys segons diverses datacions amb radiocarboni. Això no es pot dir exactament perquè el mètode de datació utilitzat només permet valors aproximats.
L'investigador Leif Kullmann, que era professor d'ecologia a la Universitat d'Umeå quan es va descobrir l'arbre el 2008, va provar no només l'arbre real, sinó també el sistema d'arrel. Consta de diverses parts de diferents edats, amb el tronc real només d'uns quants segles d'antiguitat.
On és l'avet més antic del món?
L'avet més antic del món es troba al centre de Suècia, prop de la frontera amb Noruega. Les muntanyes anomenades Fulufjället són ara una reserva natural i molt poc poblades, com Suècia en general. La regió té un clima inhòspit, la qual cosa també explica el creixement retardat de l'avet: segons la teoria, Old Tjikko només va sobreviure perquè continuava creixent brots, per exemple perquè les seves branques tocaven a terra i hi arrelaven. Aquesta reproducció vegetativa (és a dir, asexual) també explica l'extremada vellesa, ja que el material genètic s'ha mantingut sempre igual al llarg dels mil·lennis.
El vell Tjikko també és l'arbre més vell del món?
En sentit estricte, Old Tjikko no és l'arbre més vell del món, sinó més aviat un arbre clon que segueix brotant d'un sistema d'arrels antic. Això és comparable a la colònia de clonació "Pando" de més de 80.000 anys d'antiguitat ubicada als EUA, que ha format un bosc sencer de troncs de trèmol clonat. El sistema radicular és de llarga vida, mentre que els troncs individuals en el cas del tremolós poden arribar als 200 anys com a màxim i en el cas dels avets un màxim de 600 anys.
Què té d'especial el Old Tjikko?
L'especial del Old Tjikko no és només la seva edat, sinó també el fet que va ser capaç d'envellir a l'extrem nord. Fins fa 11.000 anys, l'última edat de gel, la regió encara estava coberta per una gruixuda capa de gel, fet que va fer impossible el creixement de les plantes. Avui, els científics assumeixen que algunes zones d'Escandinàvia, com ara les franges costaneres, es van mantenir lliures de gel.
A més, fins que es va descobrir l'arbre, els investigadors van suposar que els avets només van arribar a Escandinàvia fa uns 2.000 anys. El vell Tjikko ha refutat aquesta teoria.
El vell Tjikko està en perill d'extinció?
Els avets corren un risc particular pel canvi climàtic perquè són especialment susceptibles a la sequera i la infestació de plagues. L'espècie és realment poc exigent, sobretot pel que fa al subministrament de nutrients, però requereix molta aigua en forma de precipitació. Com que el canvi climàtic comporta temperatures més altes i menys pluges, Old Tjikko també corre el risc de morir.
Consell
Pots plantar avets al jardí?
En principi, també podeu plantar avets al vostre jardí, però hauria de ser prou gran: els arbres poden fer fins a 60 metres d'alçada. No obstant això, tenint en compte el canvi climàtic, hauríeu de canviar a espècies més robustes com el carpe (Carpinus betulus), el gingko (Gingko biloba) o la gleditschia (arbre de beina de cuir, Gleditsia triacanthos).
