L'olivera es conrea des del quart mil·lenni aC, tal com demostren nombrosos estudis arqueològics a la regió mediterrània. El cultiu va tenir (i encara té) una gran importància econòmica per a les molt diferents regions. S'estima que hi ha més de 1.000 tipus diferents d'olives, encara que un gran nombre només es distribueixen localment, és a dir, es limiten a pobles individuals.
Quines són les varietats d'olives més famoses?
Les varietats d'olives més famoses inclouen l'espanyola Arbequina, Gordal, Hojiblanca, Manzanilla i Picual, la italiana Frantoio, Leccio, Cipressino i Taggiasca i les gregues Kalamata, Konservolia i Koroneiki. Aquestes varietats varien en grandària, sabor i ús com a olives de taula o d'oli.
Diferència entre olives de taula i olives d'oli
Per regla general, les olives es diferencien segons els tipus d'oli i de taula. Les olives de taula estan destinades al consum i tenen el pit més petit possible, mentre que les varietats d'oli es crien per tenir un alt contingut en oli. Tot i això, totes les varietats maduren negres, les olives verdes només es cullen abans que estiguin completament madures. L'oliva creix a tota la regió mediterrània, però també a Califòrnia, Argentina, Sud-àfrica i Austràlia. La planta prefereix un clima sec i mediterrani, que no ha de ser massa fred ni massa calorós.
Varietats d'olives espanyoles
Espanya és, amb diferència, el major productor d'olives; només d'aquesta regió es coneixen entre 200 i 250 tipus d'olives diferents.
Les varietats espanyoles més importants
- Arbequina
- Gordal
- Hojiblanca
- Manzanilla
- Picual
Les olives comestibles més importants són les olives Gordal, Hojiblanca i Manzanilla. Els fruits d'oli de la varietat "Gordal" també es venen comercialment com "Queen Olive" o "Jumbo Olive" per la seva mida i gust suau. Les olives Manzanilla també són molt grans, com indica el seu nom (“poma petita”). Les olives de la varietat “Hojiblanca” provenen de l'Andalusia banyada pel sol i són imprescindibles en tots els plats de tapes que hi ha.
varietats d'olives italianes
Hi ha una varietat de varietats encara més gran a Itàlia que a Espanya, amb aproximadament 440 olives diferents que es coneixen aquí. Es diferencien en aspecte, mida i gust. A Sicília, per exemple, es conreen “Frantoio”, “Leccio” i “Cipressino”. "Taggiasca", en canvi, és com a casa a la regió costanera italiana del nord-oest de Ligúria. La varietat es caracteritza per una fina aroma d'oliva amb una suau aroma a fruita. El retrogust d'ametlles i pinyons també és suau. Les varietats d'olives "Coratina" i "Ogliorola" provenen de la regió de Puglia.
Varietats d'olives gregues
Grècia no només es considera la llar de la democràcia, sinó també l'origen del cultiu d'oli. Mentre que els sumeris probablement van portar l'olivera salvatge a la Mediterrània fa molts mil·lennis, els grecs van criar la fruita de l'oli en un cultiu d' alt rendiment. Encara avui hi ha al voltant de 20 milions d'oliveres només a l'illa de Creta. Les varietats d'olives gregues populars són la molt aromàtica Kalamata, Konservolia i la varietat d'oli Koroneiki, l'oli de la qual té una aroma delicada i harmoniosa i una lleugera aroma de llimona.
Altres àrees de cultiu
La varietat d'oli “Cailletier” prové del sud de França, l'oli del qual té un gust fresc i delicat de nou. Com "Aglandou" és autopol·linitzant. Per cert, "Aglandou" tolera molt bé les gelades lleugeres. Les varietats "Edremit" i "Gemlik" provenen de Turquia i es transformen principalment en oli. Altres varietats d'olives provenen del nord d'Àfrica, sent Tunísia en particular un dels majors productors fora de la Unió Europea, de Croàcia, Síria i Israel. Les plantacions fora de la regió mediterrània no són varietats pròpies, sinó merament exportables.
Consells i trucs
A l'oli i les olives comestibles enumerades s'uneixen nombroses espècies i subespècies salvatges. L'olivera salvatge, també coneguda com oleaster (Olea europaea ssp. Sylvestris), és especialment indicada per al cultiu d'una oliva bonsai. Aquest arbre o arbust té una aparença pintoresca i nudosa.
