La papaia segueix sent una de les plantes i fruites exòtiques d'aquest país. Gràcies al seu fort potencial de creixement, les plantes d'Amèrica Central també es poden cultivar a partir de llavors.
D'on venen les papaies que comprem al supermercat?
La papaia prové originària d'Amèrica Central, on era utilitzada de moltes maneres pels indígenes. Les papaies actuals al supermercat sovint provenen de regions de cultiu com Hawaii, Brasil, Austràlia, Índia o Costa d'Ivori i s'ofereixen en diferents varietats.
Les papaies ja eren conegudes pels mariners espanyols com Cristòfor Colom
La zona exacta d'origen de les papaies encara no s'ha determinat científicament. Tanmateix, les evidències del segle XVI mostren que els mariners espanyols van trobar els fruits, que eren molt utilitzats pels indígenes locals, a Mèxic i altres llocs d'Amèrica Central. Al cap i a la fi, van ser els espanyols els que van posar les bases de la distribució actual instal·lant les papaies a les Antilles i les Filipines.
El nom de la papaia
El nom de papaia s'utilitza ara en el llenguatge quotidià per referir-se tant a la planta com al fruit de tota una varietat de varietats de papaia. El nom de papaia probablement prové de la llengua dels indis arawak que viuen a Centreamèrica. Es diu que van anomenar els fruits que són importants en la seva cultura "ababai", que es pot traduir aproximadament com "arbre de la salut". Com que pertany a la família del meló (Caricaceae), la papaia de vegades també es coneix com a meló d'arbre o fruita de meló.
D'on venen les papaies del supermercat?
Bàsicament, avui dia hi ha diferents varietats de papaia que es van crear a través d'encreuament i cria amb resistència a mal alties. Les papaies disponibles a les botigues d'aquest país solen tenir només una lliura de pes i provenen de regions de cultiu com Hawaii o Brasil. A Hawaii, ara les papaies es conreen gairebé exclusivament de la varietat Rainbow Papaya, que és resistent al virus de la taca de la papaia. Però també hi ha papaies a Mèxic que poden pesar fins a 5 quilos. Altres zones de cultiu als tròpics i subtròpics són:
- Austràlia
- Índia
- Costa d'Ivori
Com s'utilitzen les papaies?
Les papaies del supermercat ja haurien de tenir almenys unes quantes taques o ratlles grogues a la seva pela verda perquè puguin continuar madurant a casa. Tanmateix, les papaies es poden gaudir com a fruita o verdura segons el vostre gust. Si les papaies s'han collit massa aviat perquè ja no madurin amb tota la seva dolçor, encara es poden cuinar amb els següents productes:
- Amanides asiàtiques amb condiment picant
- Chutneys
- Curris
- Salses
Consells i trucs
Podeu saber la maduresa de les papaies volades aquí no només pel color groguenc madur. Les fruites madures també són més suaus per prémer amb el dit que les fruites més dures i verds.
